Testament
of Frederick the Great,
written on 28th November 1757
(before the Battle of Leuthen)
(Text in German)


This is the will written by Frederick the Great shortly before the Battle of Leuthen; it is intended to cater for the situation which would exist in the event of his death in the forthcoming battle. His generals already had orders for the period after the battle, whether it went well or not. He wishes to be buried at Sans-Souci at night, and without any pomp or ceremony. All commamders are to swear allegiance to his brother and successor. If the battle is a victory news of it is to be sent to Paris with someone empowered to negotiate peace with France. The will provides for the rapid taking of the throne by Prince Henry; however it says nothing of the war, other than that his successor is to seek peace with France in the event of a victory. What might actually have happened if Frederick had been killed is a very interesting question indeed!



Testamant des Königs vor der Schlacht bei Leuthen


Verordnung für den Fall, das ich getötet werden sollte.

Ich habe meinen Generalen Befehle für alles das gegeben, was nach der Schlacht geschehen muss, mag sie nun glücklich oder unglücklich verlaufen.

Im übrigen will ich, was mich betrifft, in Sans-Souci begraben werden, ohen prunk, ohne Pomp und bei Nacht. Mein Körper soll man nicht öffnen, sondern mich ohne alle Umstände dorthin bringen und bei Nacht beerdigen.

Was nun die Geschäfte anbetrifft, so muss zuerst allen Kommandanten befohlen werden, meinem Bruder den Eid leisten zu lassen. Sollte die Schlacht gewonnen werden, so muss mein Bruder nichtsdestoweniger jemanden mit einer entsprechenden Mitteilung nach Frankreich schicken, der zugleich bevollmächtigt ist, über den Frieden zu verhandeln.

Man soll mein Testament* öffnen. Ich entbinde meinen Bruder von allen meinen Geldvermächtnissen, weil seine traurigen Verhätnisse ihn verhindern, sie zu erfüllen. Ich empfehle ihm meine Flügeladjutanten an, besonders Wobersnow, Krusemark, Oppen und Lentulus. Dieses soll das militärische Testament ersetzen.

Ich empfehle alle meine Diener seiner Fürsorge.


Gegeben den 28. November 1757.

Friedrich


* Refers to the Testament of 1752

 

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Website "The Seven Years war 1756-63"
©Martin Tomczak 2003